烟台万华成立于1998年12月20日，主发起人为烟台万华合成革集团有限公司，其员工主要来自万华合成革集团。和其他许多国有企业相似，烟台万华在建立之初具有许多国有企业固有的弊病，人员整体素质不高，观念落后，不易接受变革。于是，引入德勤国际便多了一层含义。借助外脑不仅可以带来先进的理念和方法，而且更有说服力。作为国有企业，如果仅靠内力提升管理水平，效果往往不佳。
2000年秋季刚过，德勤国际派出的项目组悄然进驻烟台万华。德勤国际项目组的到来在万华员工中引起不小的震动。好奇、新鲜、怀疑、不解、彷徨、不安……烟台万华的前身烟台合成革厂MDI分厂在上世纪80年代初，以交钥匙工程的方式从日本聚氨酯公司引进了一套设计能力为1万吨的MDI生产装置。由于MDI制造技术复杂和装置的设计问题，这套装置开工率仅为60%～70%。直到1996年，在丁建生“两条腿走路”战略的指引下，经过自主研发，改造后的装置产能才终于达到1.2万吨。然而，按照世界通行的标准，只有达到4万吨的生产规模，企业才具备生存下去的能力。直到2001年，烟台万华的生产能力才达到4万吨。
对于这样一个处于生存阶段的企业来说，引入昂贵的国际咨询公司提供一些看不见、摸不着的咨询服务，似乎显得有些过于“奢侈”。“当时确实有很多人对于引进德勤国际不理解，觉得在当时购买这样的服务有些“浪费”。但是丁总对此非常支持，管理者总要未雨绸缪，如果等到公司规模扩大后再去夯实管理体系，就好像一个穿皮鞋的百米运动员在加速后才想到去换跑鞋，其效果可想而知。
从2000年下半年开始，德勤国际用一年的时间，按照国际标准，对烟台万华的预算管理进行了全面梳理与规范。
经过对身产技术的升级和管理理念的彻底改变，烟台万华迎来了他的春天。在2001年开始的化工行业逐渐的复苏的过程中，烟台万华最终成为了赢家，并且成为上海市场中的龙头品种。行情的上涨可能原因比较复杂，但公司的主业MDI却给很多人留下了很深的印象。在烟台万华2002年公布的上一年年报中，经过高比例股本扩张后，该业绩仍高达四毛五分钱，而且实行10送1转5派2元红利的分配预案。这在被人们称为夕阳产业的化工行业确实比较抢眼，也再次受到投资者的广泛关注。
烟台万华聚氨脂股份公司董事长兼总经理丁建生介绍，2000年公司MDI的产量是2万吨,2001年是4万吨，产量实现了翻番。因此从财务角度讲，在管理成本资金没增加，价格不动前提下，利润增长是正常的。而且2001年世界经济普遍不景气，但中国经济却处于一枝独秀的局面。2001年中国的MDI占世界市场的13%左右，就连日本企业有时候也望尘莫及。而这个比例正在通过烟台万华的飞速发展还在处于快速增加之中。
