“小巴”通过自我投资拥有了异于常人的技能。在投资的时候，他可以在更短的时间内通过报表分析和提问对企业有更准确的把握。也正因为这样，他才能在自己的年度报告中发表声明：“对于符合标准的公司，将针对开价在最短的时间内做出是否收购的决定。”这个时间往往只有五分钟。“台上一分钟，台下十年功”，这五分钟正是数十年“自我投资”的结果。
2修之于家
小道童巴菲特把自己的炼金道术往外进行扩展，首先是从自己的家人开始的。启动自己的投资事业时，巴菲特最初采用的是那种有钱出钱、有力出力的古老合伙方式，而不是被号称为自然人赚钱装置的现代公司形式。巴菲特与其他合伙人约定：如果炼金炉投入本钱回报率低于6%，那么巴菲特一分钱也拿不到；如果回报率高于6%，那么巴菲特也只能得到高于6%的那一部分收益中的25%。举个例子说明，合伙企业第一年投资10万美元，第二年回报率是10%，即赚了1万美元。这种情况下，6%以下的收益，即6000美元归其他合伙人；超过6%的4000美元中，巴菲特只能得到1000美元的收入。
最早出钱入伙搭建炼金炉子的查尔斯?彼得森日后非常骄傲地把签有自己名字的巴菲特合伙公司最初经营协议张贴在办公室的墙上，那张贴在墙上的文件显示他投入了5000美元，这是当时巴菲特所能接受的最低投资金额，而对他来说，5000美元是很大一笔钱。他是巴菲特在沃顿商学院的同学，首批投资者中的伊丽莎白则是彼得森的母亲。其余的4个人分别是“小巴”的姐姐、姐夫、岳父和姑姑。伊丽莎白母子出于彼得森对巴菲特投资才干的信任，毫不犹豫地把钱交给了他。1970年，已然气候小成的沃伦?巴菲特深怕股市江湖过于风高浪急而出岔子，解散了巴菲特合伙公司，彼得森把自己的股份以1775万美元全部卖给了巴菲特。读者切莫误以为这单生意合算，这批股票日后在伯克希尔?哈撒维公司价值295亿美元。当巴菲特在潮水退却重出江湖时，彼得森继续不断把钱交给巴菲特的新公司，这使得彼得森和他的妻子马乔里养成了开飞机的爱好，并一起周游全世界。
3修之于乡
在把自己的炼金术“修之于家”之后，巴菲特再接再厉，尝试着“修之于乡”，建立了更多的炼金炉。1957年，27岁的巴菲特掌管着三个合伙企业共计30多万美元的资金，年末数字变成了50万美元；28岁的时候他合伙企业数目达到了5个；4年后，巴菲特旗下的合伙企业数目达到了10个；7年之后的1963年，第一个合伙公司里投放进去的10万美元在经过了巴菲特炼金炉7年修炼之后，出炉了720万美元，32岁的巴菲特个人身价变成了1025万美元。
