离开师门后，巴菲特回到了家乡，并于1956年的5月1日在奥马哈架起了自己的炼金炉，他成了一名自立门户的小道士。新开张的巴菲特合伙人有限公司总投资105000美元。此刻巴菲特身价14万美元，已经可以买2787两黄金或者是52台雷鸟小轿车。那么，他投了多少钱来支起这个炼金炉呢？总共是100美元，相当于自己净资产的007%。用别人的钱炒股票一向是股市江湖中人人都想学、都想练，但又都学不来、都练不好的一门绝技，“小巴”是怎么炼成的呢？
答案就是《道德经》里的这几句话：“修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。”
1修之于身
“修之于身”，用在投资上，就是进行自我投资。孩提时代的“小巴”十分胆小而又内向。他走路时都时刻弯着膝盖，深怕跌倒受伤。他一直生活在母亲和姐妹的保护之下，身材高大的他在打架时居然还要小他三岁的妹妹帮忙。这种经历让“小巴”十分难受，他暗自发誓不再做被人取笑的男孩，他也要成为一个“孩子王”。但不好打架的他只能在别的方面胜过街头的小霸王，比如头脑。正是想到了这一点，他不断地充实自己的头脑。其他小家伙在跑闹嬉戏的时候，他正用成堆的书本在自己脑子里构筑知识的城堡。
“小巴”渐渐发现自己身边的小伙伴开始增加，当他说到自己的“理财业绩”时，小伙伴总是会竖起耳朵，生怕漏掉一言半语。“小巴”开始了他的另类“孩子王”生涯。与其他“孩子王”不同的是，“小巴”的童子军团并不参与游戏或者打闹。他将自己的伙伴集中起来，并开始让他们卖高尔夫球，而他自己在中间提成。
“小巴”在用“知识创造财富”的同时领悟到：最好的投资应该是对自己的投资。对自己投资不仅能够得到金钱回报，更有一种“自我实现”的成就感。将时间、财富投资到其他东西上，或许可以达到“一本万利”的成就。可是，对于自己的投资却可以实现“无本万利”，这是一个质的提升。
在“小巴”挖掘第一桶金的过程中，“自我投资”的痕迹已经若隐若现。11岁的时候，他被“中巴”送到一个农场去“体验生活”——美国家庭教育的一种。可是在这里，“小巴”却对玉米地和奶牛全然没有兴趣，他经常一整天捧着自己喜欢的书。
“小巴”进行自我投资并不是盲目地将所有的知识都塞进自己的头脑里。他很有自知之明，他只在自己喜欢和擅长的领域不断地对自己进行投资。中学时他成绩并不好，因为他觉得这些课程十分无聊，对于自己完全没有帮助。在选择大学时，巴菲特也是遵循着这个思路。商学院的一般课程对于他而言“投资回报率”并不高，他也没有必要为此付出一到两年的时间。而格雷厄姆是投资学界的“证券分析之父”，他的知识在整个商学院的课程中是独一无二的，与他共事将能够学到更多。这份工作的“投资回报率”远不是金钱可以衡量的。而且，“小巴”已经对“价值投资”有了一定的认识，却没有实践的机会。在老师的公司里，他才能真正学到如何让“价值投资”这个枯燥的理论为自己带来惊人的财富。
